“Leggere per me era evasione e conforto, era la mia consolazione, il mio stimolante preferito: leggere per il puro gusto della lettura, per il meraviglioso silenzio che ti circonda quando ascolti le parole di un autore riverberate dentro la tua testa.”
Cosi scrive Paul Auster - grande protagonista della letteratura americana, anzi mondiale, contemporanea- in uno dei suoi tanti romanzi. Scrittore, saggista, poeta, sceneggiatore, regista, attore e produttore cinematografico statunitense, nato a Newark nel 1947, Auster da ragazzino si getta a capofitto nella lettura e contemporaneamente inizia a scrivere. Studi, viaggi, lettura e scrittura e vari lavori improntano la prima parte della sua vita. La “carriera ufficiale” di scrittore inizia dopo il 1978.
“Scrivere non è più un atto di libera scelta per me. E' una questione di sopravvivenza”. Un'altra delle sua frasi celebri.
Pensi a Paul Auster e ti viene subito in mente New York. È un riflesso condiviso, comune a tanti appassionati delle opere dello scrittore statunitense. Non è il solo della sua generazione ad avere raccontato la Grande Mela con appassionata continuità, però forse è l’unico ad averla rappresentata come un non-luogo, una “città di vetro” raccoglitrice di un’anonima umanità. Privata di caratterizzazione e di molti riferimenti toponomastici, potrebbe essere una metropoli qualsiasi, che si sottopone alle medesime regole di convivenza e reciproca ignoranza.
La centralità di New York non è mai in discussione nei romanzi di Auster, che presentano poi anche il tema ricorrente della ricerca dell’identità, intesa come un’entità indefinibile perché in continua mutazione. Nessuna certezza è incrollabile: basta un piccolo cambiamento per dimenticare il passato e abbracciare un nuovo percorso, una nuova vita. I personaggi di Auster si muovono spesso all’interno di detective story perché le loro stesse esistenze sono un mistero, nulla è quel che sembra, e scoprire la verità diviene lo scopo di tutto, perché nient’altro è assurdo quanto la vita stessa.

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